<기독교 홈스쿨링>
지난 27일 오전7시,다른 집 아이들이 얼마남지 않은 봄방학을 만끽하며 침대에 남아있을 시간에 고혜경씨(39?서울 동부이촌동)네 아이들은 옹기종기 거실 테이블에 모여 앉았다. 고씨의 남편인 미국인 데이비드 스미슨씨(41)와 맏이 데이비드(13),케이티(10),엘리자베스(8),막내 조나단(5)까지 여섯식구가 간단한 아침예배를 드리기 위해서다. 이렇게 예배로 하루 일과를 시작하고 나면 군의관인 스미슨씨는 출근을 하고,네 아이들은 다시 테이블에 둘러앉아 각자 공부에 들어간다. 학교에 보내지 않고 부모가 직접 자녀들을 가르치는 ‘홈스쿨’을 꾸리는 고씨네는 봄방학이 따로 없기 때문이다.
“진화론처럼 하나님의 영역에 대한 언급없이 ‘과학’이라는 이름으로 교육되는 것이 얼마나 많습니까. 우리 아이들에게는 세상과 구별되는 교육이 필요하다고 느꼈고,가장 좋은 방법이 홈스쿨이라고 생각했습니다.”(스미슨)
이들 가족은 4년 전부터 본격적으로 홈스쿨링을 시작했다. 고씨 부부가 선택한 과학과목 교재는 ‘하나님이 창조한 세계 탐험(Exploring God’s World)’이고,역사 책 역시 워싱턴 같은 미국 초기의 위인들이 모두 독실한 기독교인임을 명시하는 등 모든 과목에서 성경적인 세계관을 가르치도록 제작되어 있다.
수업은 ‘담임 선생님’인 고씨의 지휘 아래 오전 8시부터 12시까지 이뤄진다. 처음에는 학교수업을 그대로 모방해 시간표를 짜고 과목을 정해 수업을 진행했지만 지금은 대략적인 스케줄만 정하고 융통성 있게 하는 편이다.
매일 영어와 수학,역사,과학을 공부하고 지리와 생물,성경,한글도 시간표에 올라있다. 학교에 다녔다면 중학교 2학년인 데이비드는 라틴어와 논리도 배운다. 오후에는 각자 책을 읽거나 컴퓨터를 검색하고,친구들과 놀며 자유롭게 시간을 보낸다. 일주일에 두번은 스미슨씨가 퇴근 후에 역사와 과학을 봐준다.
“엄마 혼자서 모든 과목을 다 가르칠 필요는 없어요. 엘리자베스는 수학을 어려워해서 방문 학습지 선생님에게 따로 더 배우고 있고,피아노도 선생님의 도움을 받고 있죠.”(고)
미국의 홈스쿨용 교재들은 읽기와 덧셈뺄셈 같은 기본적인 기능을 익히면 아이 혼자 공부할 수 있도록 쉽게 제작돼 있어 큰 무리가 없다. 학년이 높아져 고등학교 과정쯤 되면 비디오나 DVD 교재를 활용하는 등 부모는 진도를 맞춰주고 이해가 안되는 부분을 가르쳐주는 관리자의 역할을 하면 된다.
“가장 걱정했던 것은 내가 아이들의 능력을 제대로 개발시키지 못하는 건 아닐까 하는 고민이었어요. 남편은 내 역량 만큼 아이들을 가르치면 아이들 역시 자신의 능력 만큼 스스로 더 공부할 거라고 격려해줬죠.”(고)
아이들의 학업 성취도를 평가하기 위해서는 매년 미국정부가 주관하는 ‘테라 노바’나 ‘CAT’같은 전국 표준시험을 치른다. 다행히 아이들 모두 평균치보다 훨씬 높은 점수를 얻고 있다는 것이 이들 부부의 뀌띔. 아이들 각각에 맞는 ‘일대일 맞춤 교습’인데다 모르는 부분이 나오면 그냥 넘어가지 않고 며칠씩이라도 이해될 때까지 가르치기 때문이라는 설명이다.
고씨 부부가 가장 많이 받는 질문은 집에서 공부하면 친구들과 접촉할 기회가 적어 사회성이 결여되지 않겠느냐는 것이다. 스미슨씨는 사회화에도 나쁜 측면이 있지 않냐고 반문한다. 또래에게서 소외되지 않기 위해 TV 오락프로를 보거나 험한 말을 쓰는 등 억지로 따라해야 하는 부분은 사회화의 부정적인 측면이라는 것이다. 또 학교만 가지 않을 뿐 아이들은 교회에서 또래 친구와 어울리고 스카우트 활동을 하기 때문에 사회화를 위한 대안은 얼마든지 있다고 말한다.
특히 데이비드와 케이티는 학교를 다니다가 다시 홈스쿨을 하는 경우다. 동네 친구들이 아침마다 손을 잡고 등교하는 것이 부러워 학교에 보내달라고 졸랐던 케이티는 3개월만에 학교를 그만뒀다. “읽고 싶은 책도 많고 하고 싶은 일도 많은데 학교 수업시간이 너무 길다”는 것이 케이티의 대답이다. 대신 학교에는 친구가 훨씬 많지 않냐고 물었더니 “어차피 학교에서 놀 수 있는 것도 아니니까 큰 차이가 없다”고 했다.
“여건이 좋아야만 홈스쿨을 할 수 있다고 생각하는데 꼭 그렇지는 않아요. 미국에서 이웃에 살던 엘살바도르 어머니는 방2개짜리 집에서 아이 넷을 홈스쿨링으로 키워냈답니다. 한 조사에서는 엄마의 학력 차이가 홈스쿨링 아이들 성적에 별 영향을 못미친다고 하더군요.”(고)
고씨는 오히려 한국이 홈스쿨링 하기에 적합한 환경이라고 지적한다. 어머니들이 대개 고학력인데다 학습지 교재가 잘 개발되어 있고,미술학원이나 음악학원이 많아 예능교육의 짐을 덜 수 있다는 것. 다만 부모 중 적어도 한 사람이 아이들 교육을 전담해야 하기 때문에 부모의 절대적인 헌신이 필요하다.
“홈스쿨은 엄마의 부담이 너무 크지만 아이들을 통한 열매를 보면 옳은 선택이었다는 확신이 들어요. 인성교육과 신앙교육을 함께 할 수 있는 것이 홈스쿨의 가장 큰 장점이거든요. 부모와 아이 간의 관계가 친밀하고 아이들은 책임감 있게 자라죠.”(고)
“아이들은 학교에 입학하면서 가족과는 졸업하게 됩니다. 학교 갔다가 숙제하고,TV보고,자는 게 일과 아닙니까. 그런 의미에서 홈스쿨링은 가족과 함께 충분히 시간을 보내면서 생각과 추억을 공유한다는데 또다른 장점이 있죠.”(스미슨)권혜숙기자 hskwon@kmib.co.kr
<외국의 홈스쿨링>
‘재택교육’ 또는 ‘가정학교’로 불리는 홈스쿨은 최근 가장 각광받는 대안교육의 하나다.
제일 먼저 홈스쿨이 시작된 미국은 한때 홈스쿨러의 95%가 크리스천일 만큼 종교적인 신념 때문에 홈스쿨링을 택하는 사례가 많았으나 1980년대 말 들어서 교내 총기사고와 마약?폭력 등에 자녀가 오염되는 것을 우려하는 부모들이 늘면서 일반인 사이에도 급속도로 확산됐다. 몇년 간의 법정공방 끝에 1993년 유치원부터 대학까지 모든 과정의 홈스쿨링이 합법화된 이래로 홈스쿨링 학생 수가 해마다 10∼20%씩 늘어나 지금은 200여만명이 홈스쿨링을 하고 있는 것으로 집계되고 있다.
영국과 일본에서도 교육의 한 방법으로 자리잡아 영국의 경우는 약 1만여 가정이,일본은 7000여 가정에서 홈스쿨링을 하는 것으로 추정된다.
홈스쿨링 학생이 늘어나는 가장 큰 이유는 무엇보다 홈스쿨링 학생들의 높은 성취도에 있다. 미국 교육부 통계에 따르면 홈스쿨링 학생과 일반학생의 학업성취도는 홈스쿨링 학생이 초등학교 4학년까지는 1학년 정도 빠르고 5학년 이후부터는 더욱 차이가 크게 벌어져 중?고등학교에서는 2∼3년 가까이 차이가 난다는 것이다. 이 외에도 각종 평가에서 홈스쿨러들이 학교를 다닌 학생들보다 개성과 창의성,독립성 등에서 더 뛰어난 것으로 나타나고 있다.
따라서 미국에서는 홈스쿨링을 공식적인 학력으로 인정하고,수학능력적성검사(SAT)를 치르면 차별없이 대학 입학자격을 주고 있다. 또한 2년제 대학인 커뮤니티 칼리지(Community College)를 홈스쿨러들에게 개방해 강의를 듣고 학점을 딸 수도 있도록 배려하고 있다.
우리나라에 홈스쿨이 알려지기 시작한 것은 1999년 대안교육전문지인 ‘민들레’가 창간되면서부터. 이후로 홈스쿨에 대한 관심은 꾸준히 늘고 있지만 전국에서 200여 가구가 하고 있는 것으로 추정될 뿐 아직은 정확한 통계가 없는 실정이다. 현행법상 홈스쿨링이 불법이기 때문이다. 의무교육 과정인 초등학교와 중학교에 아이를 보내지 않을 경우 부모가 100만원의 과태료를 물게 된다. 미국에서는 본인과 부모의 의사에 따라 학교와 홈스쿨을 오갈 수 있지만 우리나라에서는 초등학교를 자퇴시키는 것이 원칙적으로 불가능하다.
홈스쿨을 뒷받침할 만한 환경이 전혀 조성되어 있지 않은 것도 문제다. 미국에서는 홈스쿨러에게 학교 운동장과 교육기자재 이용이 허용돼 있지만 우리나라에서는 그렇지 않다. 아직은 홈스쿨링 교재와 프로그램의 개발도 미미하고 홈스쿨링 관련 단체나 부모들 간의 네트워크도 제대로 갖춰지지 않은 상태다.
하지만 이러한 어려움에도 불구하고 기독교인 홈스쿨링 모임이 연합해 홈스쿨용 교재 개발에 착수하는 등 홈스쿨링을 시도하는 사람들이 꾸준히 늘고 있는 것은 시사하는 바가 크다. 특히 현재 홈스쿨링을 하는 기독교인 부모들은 교회의 지원을 기대하고 있다.미국 교회의 경우 홈스쿨링을 하는 신자들을 위해 교회에서 미술과 음악 전공자를 초빙해 부모들을 위한 강좌를 열거나 교회 체육대회를 통해 아이들끼리 어울리도록 배려하는 것처럼 홈스쿨링 가족 모임의 장소와 특활 활동의 교실로 교회를 개방해 줄 것을 요청하고 있다.권혜숙기자
<홈스쿨링 표>
홈스쿨 관련 단체표
기독교대안교육협의회 www.caeak.com 02-970-5567
기독교사연합회 goodteacher.org 02-876-4078∼9
기독교학문연구소 www.kcsi.or.kr 02-3272-4967∼8
가정학교모임 www.kohomeschool.net 02-322-1603
들꽃 피는 학교 www.wahaha.or.kr 031-486-8836,8838
민들레 www.mindle.org 02-322-1690
솔빛이 배움터 solip.sanha.org
샬롬~
