걸음마가 자유로워지면서 아이들은 주변 환경을 탐색하고자 하는 동기도 강해지고 스스로 목표를 세우고 그것을 성취하려는 독립심도 강해집니다. 그러나 현실적으로 낯선 환경을 탐색하는 것은 불안을 유발하기에 아이들은 어머니를 쳐다보며 환경이 '안전한지'를 확인하는 '사회적 문의(social reference)'를 하게 됩니다. 아동은 사회적 문의를 통해 안정감을 느끼게 되면 더욱 자신감을 갖고 자유롭게 환경을 탐색할 수 있게 됩니다.
동시에 자기 방식을 고집하는 걸음마기 이후의 아이들에게는 어느 정도 독립적으로 문제를 해결하는 사회적 요구를 기대됩니다. 따라서 아이들은 환경을 탐색해 가는 과정에서 자신의 불안한 감정을 스스로 위로할 수 있는 물건에 대한 애착 행동을 보이기 시작합니다. 그 결과 천으로 된 동물인형이나 베개, 부드러운 담요 등을 들고 다니기도 하며, 일부 아이들은 자동차나 특정 책, 카세트테이프, 비디오테이프 등에 집착을 보이기도 합니다.
특별히 이 시기의 아이들은 상황의 원인과 결과에 대한 의식이 생기고, 새로운 사물의 조작법에 대한 호기심이 왕성한 시기이기에 비디오테이프에 집착하여 끊임없이 틀어달라고 조르기도 하며, 테이프를 넣을 때 화면 나오는 것, 테이프가 돌아가는 것, 화면 전개나 흥미로운 소리 등에 몰두되기 쉽습니다.
따라서 적절한 비디오 시청 및 적절한 개입은 아동의 자율성 발달을 돕고 교육적인 효과를 가져 올 수 있지만 아동을 비디오에 맡겨둔 채 방치를 하면 아동의 언어, 사회성, 도덕성 발달 등에서 문제가 생길 수 있습니다.
특별히, 맞벌이로 마음의 여유가 없는 바쁜 엄마, 자신의 감정에 빠져있는 우울한 엄마, 부모 요구대로 움직이는 순한 아이를 만들려는 엄마, 아동의 지속적인 관심 요구가 귀찮아서 관심을 다른 곳으로 돌리려는 엄마 등은 적절한 개입이 없이 아이를 방치해 두기 쉽습니다.
이런 무관심한 양육환경에서 자란 아이들은 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.
1) 구체적인 증상
하루 종일 비디오만 보려하고 특정 물건에 대한 집착이 지나친 아이
2) 이런 증상이 나타나게 되는 원인
아이들은 각 발달 시기마다 두려워하는 자극이 있습니다. 이러한 무서움을 느끼는 상황에서 아이들은 어머니의 위로와 도움을 필요로 합니다. 어머니의 도움으로 아이들은 각 발달 시기마다 나타나는 두려운 자극들과 감정들을 조절하고 극복해 가는 법을 배우게 됩니다. 그러나 이때 어머니가 적절하게 아동의 각성된 정서를 조절해 주지 못하면, 아이들은 자기 나름대로 각성된 정서를 조절하는 법을 개발시켜 나가게 됩니다. 즉, 자신의 각성된 정서를 최소화시키기 위해 두려운 자극을 회피하거나 대안적인 다른 활동에 몰두하는 방법을 택하게 됩니다. 일반적으로 어린 아동 시기에 나타나는 손가락을 빠는 행위나 공갈 젖꼭지를 빠는 행위, 부드러운 인형이나 담요 등을 들고 다니는 행동들이 모두 이런 맥락에서 나타나는 것입니다. 특별히 비디오는 빠른 화면 전개로 아이들의 관심을 쉽게 대안적 자극으로 몰두시킬 수 있기 때문에, 감정이 각성될 때마다 아이들의 관심을 쉽게 화면으로 이동시킴으로써 일시적인 정서 조절에 도움이 되는 것 같습니다. 이런 기제에서 아이들은 어머니와 분리되거나 부모님께 혼났을 때, 혹은 심심할 때 비디오를 보면서 자신의 정서를 조절하는 것으로 보입니다. 이러한 비디오 시청이 일시적인 감정 조절에는 도움이 될 수 있으나 장기적으로 아동의 무서운 감정이나 화가 난 감정을 해결해 주지는 못하였기 때문에 이후에 다음과 같은 문제가 생길 수 있습니다.
3) 성장 과정에서의 후유증
먼저, 아동은 자신의 공포 감정을 적절하게 극복하지 못하였기 때문에 작은 무서운 자극에도 예민하게 반응하는 불안한 아이가 될 수 있습니다. 그 결과, 환경을 자유롭게 탐색하지 못하고 융통성이 부족하며, 쉽게 불안과 공포를 느낄 수 있습니다.
두 번째로, 도움을 필요로 하는 상황에서 어머니가 제대로 도움을 주지 못하였기 때문에 아이들은 어머니에 대한 배신감과 분노를 느낄 수 있으며, 이러한 감정에 대한 반응으로 쉽게 어머니에게 짜증내거나 어머니를 조절하려는 행동을 보일 수 있습니다.
또한 폭력적인 비디오 시청을 많이 한 경우, 자신의 욕구가 좌절되는 상황에서 공격적인 분노 반응이 표출될 위험이 높습니다.
4) 적절한 지도 방법
(1) 아이들과 함께 놀아 주고, 아이들이 도움을 필요로 할 때 언제든지 도움을 받을 수 있다는 것을 아이에게 안심시켜야합니다.
(2) 하루에 1-2시간 정도 적절한 프로그램을 선정해서 아동과 함께 비디오를 시청하고 서로 대화하고 가르치는 기회를 만드는 것이 좋습니다.
(3) 가정의 분위기가 중요합니다. 부모님만 따로 TV를 보면서 아이에게 보지 못하도록 절제시킬 수는 없습니다. 아이들은 부모님의 행동을 보면서 더 많은 것을 배우기 때문입니다.
(4) 발달 시기에 나타나는 두려운 자극들에 대해 아이들이 적절하게 대처할 수 있도록 도와준다. 이때, 아동의 무서운 감정을 공감해 주면서 함께 극복해 나가도록 도와주어야 한다.
5) 구분되어야 할 주의점
(1) 자폐적 성향을 지닌 아이들은 사람들과의 관계보다는 물건에 대한 애착이 강하기 때문에 비디오 시청에 몰두되어 있을 수 있습니다. 이런 아이들은 어머니와의 상호작용에 관심이 없고 의사소통 하려는 의도를 보이지 않으며, 놀이 형태가 이상하고 특정 장면이나 글자, 숫자 등에 몰두되어 있는 특성을 보입니다.
(2) 만 3세 넘으면서 아이들은 '자기 것'에 대한 소유개념이 생기게 되고, 몇 가지 소유물에 대한 집착이 강하게 나타납니다. 이 시기에 나타나는 이러한 행동은 정상적인 것이며, 자율성 및 '자기 개념'을 발달시키는 과정적 행동입니다.
샬롬~
