요즘 들어 사고력이라는 말을 많이 강조한다. 암기 위주, 지식 주입보다 생각하는 힘을 길러주는 것이 중요하다는 것을 인식했기 때문이다. 아이들이 사회의 주인공이 되는 시기는 현재가 아니라 미래이다.
그러므로 미래를 기준으로 교육을 해야 한다. 미래에는 지식의 소비자가 아니라 지식을 생산하고 창조하는 창의적 문제해결력을 갖춘 인재가 필요하다. 문제를 창의적으로 해결하는데 필수적인 요소는 사고하는 능력이다. 그리고 수학, 언어, 과학, 음악, 미술 등의 특수 재능이 발휘되려면 그 분야마다 고유한 사고력과 특수 재능을 계발하는 것이 필요하다. 수학을 잘하려면 수학적 사고력을 길러야 하고, 수학 문제해결을 위한 창의성을 별도로 계발해야 한다.
창의적인 업적을 남기려면 유창성, 융통성, 정교성, 독창성만 있어서는 안 된다. 분석, 종합, 평가와 같은 고급사고기능과 관찰력, 기억력 같은 기초사고기능, 인간이 노력하는 각 분야에 대한 풍부한 지식, 자신의 지적 활동을 인식. 계획. 점검. 평가하는 고급인지기능이 뛰어나야 한다.
기초사고기능은 주로 기억력, 관찰력, 이해력, 단순적용능력 등을 말하며 입시에서처럼 짧은 시간 안에 많은 문제를 풀어 낼 때 많이 사용된다. 이러한 기초사고기능은 2-3세 때 가장 우수하다. 그러나 빛나던 기억력도 나이가 들면서 점차 쇠퇴하기 시작한다. 이런 단적인 면만 보고 부모들은 자녀에 대해 쉽게 낙심하는 경우가 있다.
그러나 기초사고능력은 나이가 들수록 쇠퇴한다기보다 다른 사고능력이 발달되기 때문에 더 이상 큰 힘을 발휘하지 않을 뿐이다. 이 기초사고기능은 창의성 계발에 가장 기초적이다. 그 이유는 관찰력, 기억력, 이해력이 뛰어나야 일상생활에서 경험한 것들을 소홀히 넘기지 않고 기억해 두어, 이미 습득한 다른 지식과 관련지으면서 개념을 습득할 수 있고, 습득된 하나의 개념은 다른 개념들과 관계를 맺어 가면서 폭넓은 지식 기반을 구성하기 때문이다.
고급사고기능은 분류, 비교, 일반화, 유추, 귀납적 추론, 연역적 추론 등을 말한다. 정보나 개념을 일정한 기준에 따라 비교. 분류하여 체계화하기, 습득한 개념의 관계를 따져서 옳고 그름을 판단하기, 개념의 관계를 분석하고 이를 유사한 문제에 적용해 해결하기, 자료나 정보에서 일정한 법칙을 발견해 새로운 개념이나 이론을 만들어내기 등이 포함된다. 전문가들이 문제를 해결하는 과정에서 현상을 분석하여 문제를 진단하고 자료의 분석 결과를 종합하고 평가할 때 주로 사용된다.
그러나 우리 아이들은 고급사고기능을 발휘할 기회를 거의 갖지 못한다. 학교에서의 수업이 암기 위주이고 대학 입시가 암기력에 치중해 있기 때문이다. 고급사고기능이 발달되어 있지 않으면 어느 분야에서든 특수 재능을 충분히 발휘할 수 없다. 고급사고기능은 창의성의 가장 중요한 부분의 하나이다.
우리나라 아이들의 암기력은 세계 어느 나라의 아이들보다도 뛰어나다. 그럼에도 불구하고 창의성이 떨어지는 이유는 아이들이 갖고 있는 지식이 산지식이 아니기 때문이다. 물론 개인차는 있겠지만, 우리나라 아이들은 기억력과 이해력 등의 기초인지기능을 사용해 얻은 지식이 대부분이라면 서양 아이들은 분석, 종합, 평가라는 고급인지기능을 활용하여 얻은 지식을 가지고 있다.
21세기에는 최첨단의 각종 정보 통신 장비를 이용해 다양한 지식을 마음껏 접할 수가 있게 될 것이다. 지식 기반이 튼튼하지 않다면 쏟아지는 정보들을 하나하나 모두 점검해야만 할 것이고, 그것만으로도 하루 24시간은 부족할 것이다. 살아 있는 지식 기반이 풍부한 사람은 무한정의 정보를 모두 탐색할 필요 없이 그 중에서 반드시 필요한 정보만을 선택적으로 열람하고, 선택 열람한 정보가 과연 쓸모 있는 것인지 아닌지도 쉽게 판단할 수 있을 것이다. 이런 관점에서 보면, 어떻게 아이들을 교육해야 할 것인가가 명백해진다. 창의적 문제해결력과 사고력을 길러주기 위해 노력해야 할 것이다.
*사고력과 창의성을 계발하기 위한 방법은 다음과 같다.
1. 여러 종류의 자료를 구비해 마음껏 탐구할 수 있는 기회를 제공한다.
창의성 계발을 위해서는 아이들에게 주위를 어질러 놓을 자유가 필요하다.
2. 엉뚱한 질문이나 유별난 생각을 존중해야 한다.
획일적인 생활 방식과 사고방식에 탈피하도록 도와준다. 다른 사람의 생각에 맞추려 할 때보다
유별나고 재미있게 행동하는 경우가 있는지 살펴보고 이런 행동에 부모가 관심을 가지고 있음을 보여준다. 자녀의 의견을 그대로 들어준다.
3. 자녀의 실수에 관대하고 자녀가 실수를 통해 새로운 것을 배울 수 있도록 격려해준다.
자기 나름대로의 아이디어를 생각하고 그 아이디어를 실행하는 과정에서 실패를 경험할 수 있는 기회가 주어지지 않는다면 창의력을 발휘하기는 어렵다.
4. 어느 분야든 창의성과 고도의 생산성을 발휘하는 전문가가 되려면 훈련이 필요하다.
행동규칙을 정하고 규칙 준수에 관한 상벌제도를 정하여 독립성과 자발성을 키워준다.
5. 아이를 믿고 스스로 결정하게 하면 아이의 긍정적인 자아 개념 형성에 도움이 된다.
긍정적인 자아 개념을 가진 아이들은 잘 모르는 것도 모험을 무릅쓰고 창의적으로 해내는 용기를
가지게 된다.
6. 문제를 빨리빨리 즉각적으로 해결하는 것에서 탈피한다.
고급하고 복잡한 사고를 하는 사람들은 빨리빨리 답하지 않는다.
7. 정보를 선택, 수집, 평가하는 습관을 길러 준다.
8. 아이의 인내심을 길러주기 위해서는 때로는 아이가 겨우 견딜 수 있을 정도의 역경을
의도적으로 만들어준다.
아이들에게 역경을 피하지 말고 극복해내는 강인한 정신을 길러주어야 한다.
9. 답을 알려주지 말고 아이 스스로 고민해 문제를 해결하는 습관을 길러준다.
10. 다른 사람을 위해 일하는 즐거움과 보람을 알게 한다.
11. 국제적 시야와 감각을 길러준다.
12. 수시로 토론할 수 있는 부모의 자세와 분위기가 마련되어야 한다.
한 문제를 여러 측면에서 생각할 수 있도록 부모가 질문해주고 부모의 생각을 들려주도록 한다.
이것은 네댓 살 된 아이들도 가능하다.
13. 아이들이 어떤 현상이나 개념을 가지고 놀면서 즐길 수 있도록 허용해주는 것이 필요하다.
아이들이 마음껏 즐기는 동안 의도하거나 의도하지 않던 많은 원리들을 발견할 수 있기 때문이다.
14. 아이에게 자기 생각의 이유를 설명하게 한다.
15. 아이에게 자기 생각을 더 정교하게 진술해보게 한다.
16. 아이에게 어떻게 알았는지 질문하여 정보를 더 제시하거나 정보 출처나 추론의 방향을 제시하게 한다.
샬롬~
